Всемирно известные мишки Тедди не открыли для людей эпоху плюшевых медведей. Но существующие ранее медведи значительно отличались по своей конструкции. До появления первых мишек Тедди практически все игрушки в виде мишек стояли на всех четырех лапах, соответственно они совсем не двигались. Не двигалась и голова мишек, поэтому играть с таким мишкой было затруднительно. Его можно было только возить за собой, так как лапки попарно крепились к компактным деревянным перекладинам на колесиках.
А в начале двадцатого века Рихард Штайф серьезно задумался над идеей придать подвижность частям тела плюшевого мишки. Ведь если у мишки будут подвижны лапки и голова, то игра с ним становится более привлекательнее: его можно накормить за столом или даже уложить спать в мягкую кроватку. В 1902 году Рихар дорабатывает свои идеи и внедряет в практику особый механизм крепления частей тела на шнурках. Это позволяет лапам и голове медведя двигаться вокруг своей оси.
Идеей создать такого мишку Рихард Штайф загорелся после посещения цирка, ведь именно там он вдохновился на создание стоящего мишки. Такой мишка моментально стал любимцем всех деток и взрослых, а его популярность была намного выше ранее производимых мишек, которые были расположены более естественным образом. Но придуманный Рихардом механизм не был совершенен сразу и потребовался целый год, чтобы доработать его.
Рихард Штайф с первым плюшевым мишкой "РВ55"
С окончательным результатом фирма «Steiff» представила мишку с механизмом подвижных лапок на ярмарке игрушек в Лейпциге в 1903 году. Особый механизм крепления подвижных частей тела удивил всех, ведь кроме шнурков, соединяющих лапки и голову, Рихард добавил диски в места соединения двигающихся частей тела с туловищем. К тому же основным материалом в создании мишки стал мохер. После ярмарки один американский торговец заказал у владелицы фирмы "Steiff" Маргарет Штайф партию сразу из 3000 таких мишек, что говорило о огромном успехе нового мишки.
С того момента прошло более ста лет, но мишек шьют еще с большим азартом и интерсом. Естественно использовались разные материалы, видоизменялись внешний дизайн и общее оформление. Но наиболее популярной осталась основа известной технологии - пять дисковых креплений, придающих подвижность голове и лапам мишки. Шнуры креплений впоследствии были заменены на металлические шплинты.
В 2012 году фабрика "Steiff" в честь 110-ой годовщины плюшевого мишки Тедди ограниченной партией выпускает мишку-реплику самого первого Тедди 1902 года, название которого «РВ55». Название кажется весьма странным, но на самом деле оно состоит из аббревиатур: 55 см – это рост, Р – это материал, из которого изготовлен сам мишка (плюш нем. Plusch), В - обозначение двигающегося мишки нем. Beweglich - подвижный).
Высота реплика всего 26 см, но форма полностью соответствует оригинальному. Для изготовления этого мишки компания "Steiff" специально заказала на фабрике "Шульте" точно такой же мохер. Специальным заказом изготовлялись и подушечки лапок из фетра. Для фирмы "Steiff"собственная история – это самое ценное, поэтому в архивах сохранены все материалы по разработке первых и последующих плюшевых медведей.
Реплика плюшевого мишки "РВ55"